Fête et manifestation
Sous la protection de la Vierge, Boulogne accueille des milliers de pèlerins chaque année lors de la Grande Procession du mois d'août.
La légende rapporte qu'en 636, une embarcation sans équipage ni voilure, portant une statue de la Vierge, accosta à Boulogne et qu’au même moment, des fidèles priant dans la chapelle située à l'emplacement de l'actuelle basilique virent en apparition la Vierge leur annoncer l'événement. Ce miracle suscita le célèbre pèlerinage qu'accomplirent 14 rois de France et 5 rois d'Angleterre.
La Vierge est donc célébrée chaque année, à Boulogne, fin août. C'est un spectacle haut en couleur où la population maritime occupe une grande place et où s'ajoutent des pèlerins venus de France, de Belgique, de Grande-Bretagne ou d'Allemagne. C'est l'occasion pour les dames de la marine, de revêtir leurs plus beaux atours et de coiffer le "soleil" qui leur donne un port royal.